Il complesso degli insediamenti civili, religiosi e militari dell`Alta Val di Cecina costituisce un patrimonio di eccezionale valore storico e paesaggistico e quindi un notevole potenziale che può e deve essere ulteriormente valorizzato. In questo ambito spiccano i borghi medievali che costellano tutta l`area in modo peculiare (il comune di Pomarance ne possiede da solo ben sette). Siamo perciò di fronte a un ricco repertorio di risorse formato, oltre che da palazzi, chiese e monumenti, da mura, viuzze lastricate, camminamenti, piccoli cimiteri, fontane, aree a verde pubblico. Spesso, per motivi di carattere culturale e socio – economico del recente passato, si è verificato un uso improprio di questi beni, con costruzioni precarie addossate alla cinta muraria, vegetazione infestante sviluppatasi in maniera abnorme, rifacimenti con materiali e tecniche inadatti. Lo sforzo compiuto dalle Amministrazioni Comunali per un corretto recupero di tali situazioni è notevole, ma le necessità sono assai rilevanti e distribuite su un ampio territorio.
Per questo tipo di insediamenti si presenta quindi una diffusa esigenza di riqualificazione per perseguire un duplice obiettivo: da una parte il miglioramento della qualità urbana può incentivare le motivazioni per la permanenza dei residenti, soddisfacendo fabbisogni di tipo ricreativo e sociale, attraverso la riappropiazione di spazi e ambienti per lungo tempo più fruibili; dall`altra si possono ottenere effetti favorevoli da un punto di vista turistico più generale, migliorando gli assetti urbanistici, con la sistemazione di aree a verde e di aree attrezzate periurbane.
Questo tipo di azione è stata inserita nel Piano Pluriennale di Sviluppo Socio – Economico della Comunità Montana per il triennio 1998 – 2000 e confermata nel successivo Piano 2001 – 2003, utilizzando generalmente i finanziamenti provenienti dal Fondo per la montagna (L.R. n. 95/96).
Da rilevare inoltre che gli interventi sono realizzati in misura prevalente avvalendosi delle maestranze idraulico – forestali alle dipendenze dell`Ente, che possiedono adeguata professionalità e flessibilità di impiego, necessarie per raggiungere gli obiettivi prefissati in fase di progettazione, curata direttamente dal Settore Tecnico dell`Ente.
Si è dato avvio alle azioni con la sistemazione dell`area a verde adiacente al centro abitato di La Sassa (frazione del Comune di Montecatini V.C.) con operazioni di ripulitura e di riassetto sul fronte della cinta muraria del borgo sul lato est. Gli interventi più consistenti hanno successivamente interessato la sistemazione dell`area a verde adiacente al centro storico di Montecatini V.C. . La situazione delle aree adiacenti alle vecchie mura vedeva: la zona immediatamente a ridosso sul lato sud – ovest completamente invasa dalla vegetazione infestante; quella orientata a nord – est in completo stato di abbandono e bisognosa di lavori di consolidamento dei muri a retta e di sottoscarpa, nonché di ripristino della sede viaria; la zona del vecchio cimitero e la piazzetta adiacente per le quali per le quali erano necessarie opere di manutenzione straordinaria per recuperare l`aspetto originario. Il progetto di riqualificazione è stato pertanto così articolato:
a) ripulitura delle zone invase dalla vegetazione infestante, restituendo alle stesse fruibilità e migliore impatto visivo;
b) sostituzione, nella strada di accesso al vecchio cimitero ed alla piazzetta antistante, della pavimentazione in battuto di cemento con una pietra delle stesse caratteristiche di quella esistente nel borgo (in selagite);
c) sistemazione del terreno del vecchio cimitero;
d) consolidamento delle mura perimetrali a retta, sul lato nord – est, con demolizione e ricostruzione con il materiale esistente; ricostruzione dei tratti di mura mancanti utilizzando materiale con le stesse caratteristiche; realizzazione dei muri di sottoscarpa con materiale similare;
e) sistemazione del cammino ordinanza sindacale per la rimozione di capanni precari lungo le mura, si è potuto verificare l`instabilità di un tratto dei muri di controscarpa che avrebbe pregiudicato la piena fruibilità del camminamento. Anche in questo caso si è perciò dovuto provvedere al rifacimento del muro di controscarpa per garantire la stabilità del tratto, attraverso un ulteriore progetto di completamento.
Nel corso delle operazioni di ripulitura del vecchio cimitero si è potuto accertare la presenza di dissesti strutturali sulla muratura, con fessurazioni passanti di rilevante consistenza a carico dell`angolo sud – ovest e della parte sommatale del lato ovest. È stato così predisposto un progetto di restauro e consolidamento del cimitero vecchio di Montecatini V.C., mediante l`inserimento di tiranti in grado di collegare una piastra metallica posta sull`angolo esterno ad una griglia ancorata al terreno con micropali, nonché la rimozione dello strato di detriti riportato sull`area, che ha determinato condizioni di sovraccarico sul muro di cinta, indebolendone la struttura. Si è potuto così recuperare la morfologia originaria del luogo e riportare alla luce i sottostanti scalini in pietra in prossimità dell`ingresso e altri manufatti in pietra locale scalpellinata.
A completamento degli interventi di riqualificazione sulla parte sommatale del borgo di Montecatini sono stati progettati e realizzati lavori di pavimentazione del percorso pedonale “I Crognoli”. Questo tratto, che percorre una porzione dell`anello di congiunzione con Pian della Vigna e la Torre Belforti, presentava un evidente stato di degrado per lo sfaldamento della pavimentazione in cemento e la fatiscenza dei colonnini di sostegno alla ringhiera metallica. Si è quindi ritenuto opportuno provvedere alla rimozione della pavimentazione esistente e alla sua sostituzione con lastre di selagite, con rifacimento della barriera esterna con muro di cimasa in pietra, oltre all`illuminazione del teatro ed alla realizzazione di un sedile scavato nella roccia.
Con il progetto a Lavori di miglioramento della viabilità di accesso al percorso didattico di Pian della vigna si intende infine garantire la sufficiente fruibilità dell`area sul lato nord – ovest, attraverso il rifacimento della pavimentazione in lastre di pietra locale su alcune porzioni di viabilità che si presentano deteriorate per la posa in opera di impianti tecnologici.
Gli interventi nel settore della riqualificazione degli insediamenti sono stati rivolti anche ad altri centri, come nel caso della Sistemazione dell`area a verde presso La Leccia. Questo piccolo borgo del Comune di Castelnuovo V.C. è collocato in posizione suggestiva nei pressi del fiume Cornia e fronteggia la Chiesa della Madonna del Libro, eretta nel XIV sec. e recentemente restaurata. Il progetto è stato così articolato:
a) sistemazione di un`area a verde adiacente alle mura dell`abitato e dell`area intorno alla Chiesa, mediante la ripulitura dalla vegetazione arborea ed arbustiva indesiderata, la collocazione a dimora di pietre autoctone, la realizzazione di piccole opere di regimazione;
b) realizzazione di viale alberato sulla strada che unisce il Borgo alla Chiesa, con messa a dimora di piante di cipresso comune;
c) realizzazione di staccionate in legno di castagno nell`area e nei viali adiacenti alla Chiesa.
Anche per il Comune di Pomarance sono stati predisposti specifici interventi, articolati nelle diverse frazioni:
a) operazioni di diradamento e ripulitura nella pineta in Loc. Gallerone, nel capoluogo, su una superficie di poco inferiore ai 3 ettari, allo scopo di rendere maggiormente accessibile e fruibile l`area;
b) recupero di aree a verde pubblico nella frazione di Serrazzano, mediante la ripulitura ed il diradamento del castagneto da frutto posto lungo la strada di accesso al cimitero, nonché la ripulitura e la realizzazione di interventi di regimazione nell`area intorno al campo sportivo;